非洲大陸竟出土「永樂通寶」

西洋一角，曼布魯伊村
整理/秦防己
鄭和沉船考古計畫．遠抵肯亞 非洲大陸竟出土「永樂通寶」 遠赴非洲肯亞打撈600年前鄭和沉船的跨國考古隊，近來傳來佳音。自9月正式開始陸上考古工作後，數天內已發現包括明成祖「永樂通寶」在內的多件中國歷史遺物。 鄭和自1405年（明永樂三年）起七次下西洋，這隻由300艘船所組成的大型船隊就曾遠赴東南亞、印度、中東，所到達最遠的地方就是遙遠的非洲大陸。1418年鄭和第五次下西洋期間，曾護送大批中東、非洲使節回國，其間並沿東非海岸線南下，於麻林國（現肯亞馬林迪市）留駐。傳說該船隊有船隻在非洲拉穆群島沉沒，一些中國船員倖存游到岸上，殺死毒蛇後獲准留在當地；目前自稱是中國後裔者，便有20多戶。此次跨國考古趁肯亞現值冬旱季、雨量少，適宜考古發掘的季節內進行，主要任務即是發掘有中國人墓地的陸上遺址，和試圖打撈600年前可能的鄭和船隊沉船。 本次陸上考古的挖掘地點，位在肯亞馬林迪市附近曼布魯伊村一處著名遺址，目前三個地點中已有兩處有所發現，出土文物有明朝「永樂通寶」錢幣、明初龍泉窯瓷器與不少中國生產的瓷片，時代都約是14世紀以後，推測可能皆為鄭和所攜帶、作為賞賜或饋贈之物，史料記載鄭和下西洋時，確有攜帶大量的永樂通寶錢幣。 水下考古工作則預計於今年11月下旬進一步開始，屆時大陸中國國家博物館會加派人員至肯亞支援，主要目的除了找尋鄭和船隊之沉船之外，也包含與中非交流史有關的文化遺產研究，其中就包括自由貿易的貨物、瓷器等打撈。該考古專案為期預計長達三年之久。